Em meio a fogueiras e celebracoes, uma carroca coberta segue o seu caminho ao longo da escura charneca. Escondida na parte interna esta uma jovem mulher fugindo de um casamento frustrado. O condutor, um jovem e simples vendedor, nutre por ela um amor devotado, mas sua dedicacao e tamanha que ele se compromete a ajuda-la a se unir ao seu amante. Assim tem inicio o sexto romance de Thomas Hardy, O Retorno do Nativo, cujo enredo traz a historia de uma mulher profundamente falha e dos homens que se apaixonam por ela.